De nombreuses études nous le confirment: les aspects graphiques n'ont que peu d'influence sur le succès d'un site web à long terme. La qualité du contenu et la facilité de navigation au sein de ce contenu restent, en revanche, primordiales pour encourager les visiteurs à revenir.

Jetez donc un coup d'oeil sur les sites à stature mondiale, ces monstres de popularité que sont Google, Wikipedia, Amazon, Ebay,... Sont-ils des oeuvres d'art ? Sont-il obsédés d'élégance et de raffinement ? Certainement pas.

Un site laid comme un dindon déplumé peut parvenir à s'imposer comme une référence mondiale, en dépit du bon sens, par la simple force de son contenu, exclusif, pertinent et régulièrement actualisé.

Cela veut-il dire que l'esthétique n'a aucune importance ?

Non. Car la qualité de votre environnement graphique, lors du premier contact avec le visiteur, influence fortement la crédibilité de vos propos en ligne. Une étude menée par des chercheurs de l'Université d'Ottawa démontre que les internautes jugent un site web en 50 millisecondes. Dans ce laps de temps, ils n'ont évidemment pas l'occasion de lire quoi que ce soit... C'est l'environnement visuel qui détermine leur première impression. Le graphisme contribue également à la lisibilité de vos contenus.

Dans certains secteurs, comme l'automobile, la mode ou les produits de luxe, l'image de marque graphique garde énormément d'importance.

Un site trop faible sur le plan graphique peut nuire à l'image de marque de son producteur. Ségolène Royale, récemment chahutée dans les médias pour la piètre qualité de son nouveau site web, ne nous contredira pas. Vous lirez notamment l'article de l'Express : Nouvelle version du site de Désirs d'avenir : un fiasco à 41 000 euros.

Prise d'écran : www.desirsdavenir.org - 15 septembre 2009.

Parmi les signes d'amateurisme :

  • Une typographie avec grossier effet de relief
  • Un paysage extrait d'une banale collection de fonds d'écran
  • Des boutons translucides, disposés en vrac à gauche et à droite
  • Une palette de couleurs aléatoire
  • Des dissonances entre la page de garde et les pages intérieures
  • De nombreux liens cassés

Conclusion : Soignez votre contenu avant tout, mais ne l'emballez pas avec du papier ménage. Dans le doute, la sobriété paye.